Conducir sola por la noche en distancias largas: un miedo real, pero superable

Entrevista con Lee Jenkins, embajadora de Race Across Series

CORRER DE NOCHE EN ULTRA DISTANCIA: PREPÁRATE CON LEE JENKINS, FINALISTA DE LA RACE ACROSS.

Por qué he decidido abordar el tema de correr por la noche en una ultra.

Si escribo este artículo y respondo a esta entrevista hoy es porque acabo de ser nombrada embajadora de la Race Across Series, con una misión que me importa profundamente: destacar el papel de las mujeres en las ultradistancias. Y cuando hablamos de mujeres que dudan en lanzarse, siempre surge un tema: el miedo a correr solas por la noche.

Lo sé porque a menudo recibimos este mensaje. Y lo sé sobre todo porque lo he vivido. Intensamente.

Durante mi primera Race Across France, era incluso mi principal obstáculo. No la distancia, ni el desnivel: la noche.

Así que quise compartir mi historia, mis métodos, mis herramientas, mis miedos muy concretos (en La Reunión, los perros callejeros no son una figura retórica) y cómo acabé transformando ese miedo en algo manejable.

Para aclarar las cosas, he decidido responder directamente a las preguntas que más nos hacen.

1. ¿Puedes presentarte y hablarnos de tu relación con las ultradistancias?

Me llamo Lee, tengo 45 años, soy enfermera, fotógrafa y madre de dos hijos, y vivo en La Reunión desde hace 18 años. Practico ciclismo desde 2023 y ultradistancia desde junio de 2024, con predilección por los 1000 km. Este formato me va como anillo al dedo: esfuerzo prolongado, aventura, gestión de la carrera, autonomía y superación personal. Hoy, como embajadora, intento animar a más mujeres a lanzarse y encontrar su lugar en las ultradistancias.

Lee Jenkins sobre la salida de la Race Across France 1000 km

Salida por la tarde/comienzo de la noche. Para una primera noche de entrada en esta distancia.

2. ¿Recuerdas tu primera salida nocturna?

Sí. Lo recuerdo perfectamente: dos horas, de noche, en un recorrido que me sabía de memoria y, sobre todo, sin dificultades. Aun así, todo parecía diferente. Recuerdo sobre todo la mezcla de emoción y estrés: los puntos de referencia desaparecen, el silencio se vuelve casi agobiante y, cuando el viento sopla de frente, su ruido tan intenso oculta cualquier otro sonido y presencia, lo cual es angustiante... pero, aun así, hay algo especial y, esa noche, lejos de la ciudad y de la contaminación lumínica, el cielo estaba especialmente estrellado, lo que hacía que la experiencia fuera extrañamente mágica. Se entiende inmediatamente por qué la noche impresiona tanto.

3. ¿Qué sentiste al principio?

Mucha tensión. Una mezcla de miedo, extrema vigilancia y, al mismo tiempo, cierta curiosidad. La noche aísla y amplifica todo.

4. ¿Cuáles eran tus mayores temores antes de atreverte a conducir de noche?

La agresión, un problema mecánico en plena oscuridad, el aislamiento total... y, sobre todo, los perros callejeros. En La Reunión, no es un temor imaginario: me han perseguido en varias ocasiones.

5. ¿Tenías algún temor específico por ser mujer?

Sí. El miedo a tener un mal encuentro, a estar aislada sin poder protegerme. Este miedo no es irracional: refleja una vulnerabilidad muy real. Nunca lo he minimizado, pero he aprendido a equiparme y prepararme para reducirlo.

6. ¿Qué te impulsó a dar el paso?

La Race Across France. Sabía que tendría que correr de noche para terminar. No tenía otra opción: si quería participar, tenía que enfrentarme a la noche antes de la carrera. Así que decidí dominar ese miedo antes de la salida, con salidas nocturnas progresivas.

7. ¿Por qué crees que la noche impresiona tanto? ¿Cómo superar esta barrera mental?

Lee sobre la salida de los 1000 km de la carrera a través de Francia -

Porque nuestros puntos de referencia desaparecen: ya no vemos lejos, no oímos nada, la imaginación ocupa mucho espacio. Para superar esto, hay que crear familiaridad: conducir por la noche con regularidad, empezar acompañado y luego solo, y equiparse para sentirse seguro.

8. ¿Qué consejos le darías a alguien que quiere conducir de noche por primera vez, solo?

Empieza por lo sencillo: haz una salida corta cerca de casa, avisa a alguien, prueba tu equipo de iluminación, elige una ruta conocida y, sobre todo, no busques el rendimiento, sino la sensación. La idea es dominar poco a poco la noche, no ponerte en dificultades. 

¿Cómo preparas tu seguridad: itinerario, luces, comunicación, mentalidad?
Mi rutina es siempre la misma:

• avisar a una persona de confianza sobre mi recorrido

• Compartir mi ubicación en tiempo real desde mi teléfono.

• Varias luces potentes (lámpara de bicicleta de 2000 lúmenes y frontal para ampliar el campo de visión).

• silbato, linterna estroboscópica de autodefensa, spray antiagresión

Esta combinación reduce enormemente mi carga mental: sé que puedo reaccionar.

9. ¿Alguna vez te has sentido en peligro por la noche? ¿O es más bien una percepción?

Sí, y no es solo una percepción. En La Reunión, una vez me persiguió una jauría de perros a las 4 de la madrugada durante una carrera de ultrafondo. Conseguí distanciarlos gracias a mi linterna estroboscópica, que los cegó y ralentizó su carrera. También tuve que usar mi spray antiagresión contra un perro en pleno día. Estas experiencias me recordaron que el peligro es real, pero que con las herramientas y los reflejos adecuados se puede afrontar. Con la perspectiva que da el tiempo, la experiencia y la ayuda de testimonios en las redes sociales también me han enseñado a adaptar mi comportamiento ante perros agresivos. A veces, reducir la velocidad en lugar de acelerar modifica el comportamiento del animal: se calma y pierde el interés en perseguirnos. Sé que es difícil de creer y que atreverse a hacerlo no ha sido fácil, pero funciona. Muchos perros se excitan al huir; algunos incluso llegan a perseguir coches. Reducir la velocidad, o incluso bajarse de la bicicleta, puede frenar su impulso. Si tienes que bajarte, coloca la bicicleta entre tú y el perro para crear una barrera protectora. Pero no te preocupes: si bien estas situaciones son una realidad en La Reunión, no lo son en la metrópoli. En mis dos participaciones en la RAF 1000 km, no me crucé con ningún perro callejero, solo con una cierva, una marmota y un zorro. Momentos mágicos.

10. ¿Cómo gestionas el cansancio y el sueño en las carreras de ultradistancia?

Por la noche, el cansancio amplifica todo, incluido el miedo. Durante mi primera Race Across France, a veces pedaleaba hasta altas horas de la madrugada. A pesar de mi entrenamiento, tenía miedo, sobre todo cuando me encontraba en medio de la naturaleza, en pleno bosque. Me imaginaba todo tipo de situaciones.
Entonces adquirí la costumbre de llamar a mi hermana y ponerla en el altavoz. Se quedaba horas al teléfono conmigo. Eso me permitía no pensar demasiado y me daba valor para seguir adelante en la noche. Me daba la impresión de que ella estaba allí. Puede parecer ridículo, pero funcionaba. Aprovecho para darle las gracias de todo corazón.

11. ¿Y después de esta primera experiencia?

Curiosamente, en mis siguientes salidas, ya no sentí el mismo miedo. Era como si esa primera etapa hubiera sido una auténtica prueba de fuego. Hizo falta una primera experiencia para restarle dramatismo al asunto y darme cuenta de que soy capaz.
Sin embargo, nunca salgo a rodar de noche sin mis herramientas: me aportan serenidad y confianza, y hacen que el miedo sea mucho más manejable.

12. ¿Qué hace que las salidas nocturnas sean únicas o mágicas?

Las mágicas salidas bajo las luces de la carrera Across France

La soledad, la calma, las estrellas. Da la impresión de que el mundo duerme y de que avanzamos en una burbuja fuera del tiempo. Es un momento íntimo y poderoso. Todos nuestros sentidos están en alerta. Hay algo irreal.

13. ¿Qué le dirías a una mujer que aún no se atreve a conducir de noche y piensa que no es para ella?

Que el miedo es normal. Pero que no define lo que es capaz de hacer. Uno puede acostumbrarse a la noche, paso a paso. Y una vez que lo ha hecho por primera vez, todo cambia. Llega la confianza, y también la libertad.

CONCLUSIÓN — Lo que quiero transmitir como embajadora

Si quise convertirme en embajadora de Race Across Series, fue por:

• hablar de esos temas que muchos no se atreven a abordar

• demostrar que el miedo no invalida la legitimidad

• recordar que las mujeres tienen todo el derecho a participar en estas pruebas extremas

Conducir sola por la noche me ha hecho madurar. Me ha enseñado a estar alerta, a gestionar el estrés y a tener confianza en mí misma.

Y sobre todo: el miedo no es una debilidad, es un punto de partida.

Si mi experiencia puede ayudar a una sola mujer a decirse: «Vale, yo también puedo intentarlo», entonces este artículo habrá cumplido su función.

VER EL VÍDEO: